ada je završio, poslao sam pipače nekolicini agenata i, na moje veliko iznenađenje, jedan od njih mi je zapravo pronašao izdavača. Rekao je da je opcija moja, da bih bio dobrodošao ako želim da idem, ali ako bih do tada više volio da provedem mirno veče nasamo, i to bi bilo u redu. Ipak, hotel je bio udaljen samo nekoliko minuta hoda, a kako sam ja bio stranac u gradu, to je bio očigledan izbor negdje da odem, pa sam, koliko sam mogao opuštenije, predložio upravo to. Za nekoga ko ranije nije bio naviknut na takve stvari program je izgledao prilično zastrašujuće, ali mladić me je uvjeravao da će me pratiti veći dio vremena i rekao da je siguran da će sve uspjeti ako se samo koncentrišem na razgovor o svojoj knjizi u redu. Ispostavilo se da nije udaljen više od pet minuta hoda, a kako nisam želio da se nađem kao jedan od samo pola tuceta prisutnih, prošetao sam u zaobilaznoj i ležernoj šetnji i kada sam stigao tamo, bilo mi je drago vidjeti to unutra je već bila velika gomila ljudi. Čudno je kako nam život dijeli naše karte tako potpuno nasumično aktiviti semasa dating. "Oh, mislim da su ljudi poput nas zamoljeni samo da nadoknade neke brojeve, Stjuart, nikada im nećemo nedostajati."odgovorila je samouvjereno. Ali sve ovo pretpostavlja da je ono što sam napisao zapravo dobro, zar ne.""Pa agent bi trebao biti u mogućnosti da vam da neku ideju o tom Stewartu."rekla je, a zatim je zamišljeno ćutala nekoliko trenutaka, prije nego što je dodala: 'Ili biste mogli pronaći nekoga ko je već pročitao mnogo takvih stvari, natjerati ga da pročita nekoliko vaših priča, a zatim vidjeti šta misli.'Dok je završila s govorom, držala me je ukorijenjenim, ali i dalje upitnim pogledom; samo je podigla jednu od tih vitko izvijenih obrva i dopustila da se jedan kut njenih usana savije kako bi joj dala neobičan iskosani poluosmeh..

Tako sam, minut-dva kasnije, sa čašom vina u jednoj ruci, počeo polako da se krećem po galeriji. Dakle, kada biste morali da birate, koju biste odabrali za sebe?'Bilo je to pitanje o kojem sam razmišljao kada je prvi put razgovarala sa mnom - a ja sam još uvijek bio neodlučan za odgovor. 'Vidi, volio bih čuti sve o tome Stewarte, stvarno bih - ali ne možemo ovdje razgovarati, zašto jednostavno ne pobjegnemo i nađemo se negdje da popijemo piće.'Sada bih bila lažov kad ne bih priznala da ideja da imam mladu ženu tako privlačnu kao što je Millie koja me zamoli da je izvedem na piće nije pokrenula druge misli da mi se vrte po glavi - ali sa koliko god da je razlika u godinama između nas bila velika, nisam se baš zavaravao misleći da bi piće moglo dovesti do drugih ličnih aktivnosti.

U svakom slučaju, da skratim priču, zamolio me da odštampam nekoliko kraćih da ih pogleda. 'To je bilo tek kada je moj agent pitao da sam napisao išta osim knjige koju sam ovdje da promoviram, da sam pomenuo erotiku - i naravno da nikad nisam mislio da će ga zanimati takve stvari. Ali onda se, nekoliko dana prije stvarnog datuma lansiranja, ponovo pojavio, ili me barem nazvao.Činilo se da je neko od izdavača preispitao potencijal za moju knjigu i pitao me jesam li napisao još nešto što bi ih moglo zanimati. Smijem li pitati jeste li kolekcionar ili samo zaljubljenik u umjetnost?'upitala je tek nešto nižim tonom.'Imam jedan ili dva originala, ali uglavnom kopije sa žaljenjem moram reći.'„Pa, ​​Stewart, ko zna, ako tvoja knjiga bude izuzetno dobra, možda ćeš moći da se prepustiš samo malo slobodnije.“odgovorila je sa možda preterano blistavim osmehom.'Mi umjetnici, u kojem god polju leže naši posebni talenti, moramo se udružiti.'"Misliš, drži filisterce podalje?"Odgovorio sam zavjerničkim osmehom za šta sam se nadao.„Tačno tako, Stjuart, baš tako!Ali sad, piće, pa ću te ostaviti da razgledaš - nikad se ne zna, nešto bi moglo da ti se dopadne - postoji nekoliko komada koji nisu baš tako skupi.

Ali konačno su svi bili gotovi i dok sam krenuo u svoju sobu, pomislio sam da ću se barem bolje pripremiti za ostatak putovanja i nakon što sam se istuširao i presvukao, smjestio sam se na preko potrebno piće - i tek tada da sam se sjetio ulaznice za funkciju galerije. Pa kakve priče pišeš, romanse?"'Pretpostavljam da bi se neki od njih mogli tako nazvati, iako volim da svoje priče činim malo složenijima od obične romanse - znate, razvijajte situacije i karakterizaciju više nego što mislim da mnoge čiste romanse rade, barem najbolje koliko mogu. Kako je tada nosila bezobličnu belu odeću za performanse u stilu pidžame, a ne baš atraktivnu, crnu koktel haljinu sa kratkom suknjom koju je imala u tom trenutku, mislio sam da je moj nedostatak trenutnog prepoznavanja možda opravdan.
Zatim je dodala da bi se mi koji smo oteli možda trebali držati zajedno radi međusobne zaštite - što ju je nasmijalo, tihim zvukom dubokog grla koji je zapravo izazvao male drhtaje zadovoljstva koji su me prostrujali.'Ali...' rekao sam tada, pokazujući slike ispred nas.'- iako ostatak emisije baš i nije previše privlačan, meni se oboje sviđaju.''Da, stvarno su prilično seksi, zar ne!'odgovorila je.'Pa, riječ koju sam koristio bila je 'senzualno' - ali 'seksi' će biti jednako lijepo. Jedna slika koristi pretežno plavo-zelenu površinu umjetnikove palete, druga više jesenjih boja.'Mislim da bi to morao biti onaj crvenkasto-zlatni.'Odgovorio sam nakon malo daljeg razmišljanja šta bi se zapravo najbolje uklopilo u dekor mog stana.'Ah, naravno - onaj u kojem se ona obrušava na njega.'odgovorila je bez trunke stida.'Nisam to stvarno vidio tako!'Neuvjerljivo sam protestirao. Dakle, iako sam mislio da je kvalitet većine onoga što sam naišao izgleda prilično obično, priznao sam da da, nešto jesam, ali rekao sam da sumnjam da će ono što sam eufemistički nazvao 'romantična pornografija' biti od interesa za naše određenog izdavača.